Morcegos e
seus Hábitos
Os morcegos são os únicos mamíferos que possuem capacidade
de voar devido à transformação de seus braços em asas.
Existem atualmente quase 1.000 espécies de morcegos, cerca
de um quarto da fauna de mamíferos do mundo.
Geralmente os morcegos saem de seus abrigos ao entardecer
ou no início da noite e se comunicam e voam orientados por sons de alta
freqüência (eles emitem ultra-sons que ao encontrarem um obstáculo, retornam em
forma de ecos que são captados pelos seus ouvidos possibilitando sua
orientação, como um radar), além de utilizarem também a visão e o olfato.
A alimentação dos morcegos varia conforme a espécie,
assim, existem os que se alimentam de frutos (frugívoros), outros de néctar das
flores (nectarívoros), insetos (insetívoros), sangue (hematófagos).
Os morcegos em geral ficam abrigados durante o dia em
locais como: cavernas, ocos de árvore, edificações (juntas de dilatação de
prédios, porões, sótãos, cumeeiras sem vedação), folhagens, superfície de
troncos, etc).
Muitas vezes, os morcegos insetívoros utilizam edificações
como abrigo diurno e saindo ao entardecer para se alimentar. Alojam-se
preferencialmente em cumeeiras, nos espaços estreitos entre o telhado e
madeiramento, entre telhado e as paredes, nas juntas de dilatação dos prédios,
nas caixas de persianas, em chaminés, nos dutos de ventilação, entre outros. Os
morcegos nectarívoros abrigam-se em espaços mais amplos como sótãos, porões, e
outros compartimentos pouco frequentados. Os frugívoros abrigam-se geralmente
sob as folhagens das árvores.
Ciclo de vida
Como todo mamífero, os filhotes dos morcegos são gerados
dentro do útero de suas mães.
Apresentam uma gestação de 2 a 7 meses, dependendo da
espécie, e, geralmente, um filhote por gestação.
Logo após nascer, algumas mães costumam carregar seus
filhotes em vôos de atividade noturna. Nos primeiros meses, os filhotes são
alimentados com leite materno e, gradativamente começam a ingerir o mesmo
alimento dos adultos.
Os morcegos insetívoros, habitualmente, possuem um pico de
reprodução que ocorre no período mais quente do ano (primavera e verão), quando
os insetos são mais abundantes, já no caso dos frugívoros, a reprodução está
associada à frutificação das plantas que lhe servem de alimento, ocorrendo em
diferentes épocas do ano.
Os morcegos tem uma expectativa de vida alta, variando de 10 a 30 anos (algumas espécies
insetívoras).
Importância para a
saúde
Todos os morcegos, independente do seu hábito alimentar,
podem morder se forem indevidamente manipulados ou perturbados.
Se estiverem contaminados, podem transmitir a raiva que é
uma doença sempre fatal, na ausência de tratamento apropriado. Portanto,
deve-se evitar o contato direto com estes animais. Cabe ressaltar que os
morcegos também adquirem a raiva e podem apresentar mudanças em seu
comportamento, como: atividade alimentar diurna, hiperexcitabilidade, agressividade,
tremores, falta de coordenação dos movimentos, contrações musculares e
paralisia, vindo a óbito.
Podem ser encontrados nos morcegos ou em suas fezes
(acumuladas nos abrigos diurnos), vários agentes patogênicos (vários tipos de
bactérias, fungos e vírus). Entre estes, podemos citar a presença de fungos, os
quais se desenvolvem nas fezes de aves e morcegos, e que podem causar a
histoplasmose (infecção respiratória).
Medidas Preventivas
Nunca se deve tocar nos morcegos que eventualmente entrem em
casa ou apareçam caídos no jardim, visto que os morcegos, para se defender
podem morder.
A presença de morcegos em edificações, principalmente de insetívoros,
pode ocasionar acúmulo de fezes, causando odores desagradáveis e característicos
além de poder causar doenças como as citadas acima. Deve-se portanto, vedar
juntas dilatação de prédios, espaços existentes entre telhas e parede, bem como
cumeeiras; colocar vidros e portas em porões, enfim dar manutenção adequada a
esses locais para evitar que estes sirvam de abrigo para morcegos. Depois da
vedação, as fezes existentes no local deverão ser umedecias , removidas e acondicionadas
em saco de lixo, por pessoa protegida, com luvas e máscaras ou pano úmido sobre
o nariz e boca.
No caso de residências ou ruas muito arborizadas, é comum encontrarmos morcegos frugívoros à procura de alimento,
sendo que muitas vezes estes animais dão vôos rasantes à procura de frutos.
Como medida preventiva colher, se possível, os frutos maduros e evitar que
pessoas permaneçam na rota de vôo dos morcegos, visto que após a época de
frutificação, os mesmos irão para outros locais. Nos novos projetos paisagísticos,
escolher árvores que não sejam atrativas para a alimentação desses animais.
No caso de ocorrer um acidente onde a pessoa entrou em
contato com o morcego, deverá procurar orientação médica.
Fonte:
Secretaria Municipal de Saúde da cidade de São Paulo
Centro de Controle de Zoonoses:
Divisão de Controle da Raiva;
Divisão de Controle de Roedores e Vetores;
Setor de Educação.
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